El casco antiguo de Tarragona — la Part Alta — se asienta sobre la colina donde se fundó la ciudad romana de Tàrraco. Las murallas romanas del siglo III a.C., las más antiguas de la península ibérica, aún rodean gran parte del barrio, y se puede pasear sobre un tramo restaurado conocido como el Passeig Arqueològic, un paseo arbolado entre las fortificaciones interiores romanas y las exteriores medievales.
En la cima se alza la Catedral de Santa Maria, iniciada en el siglo XII sobre el solar del templo romano y la mezquita anterior. Su transición del románico al gótico es visible en la fachada, y el claustro está considerado uno de los más bellos de Cataluña, con capiteles finamente tallados que representan escenas bíblicas y criaturas fantásticas. En el interior, el retablo de Pere Joan es una obra maestra de la escultura gótica catalana.
Bajo la catedral, el casco antiguo se despliega en un laberinto de calles estrechas — Carrer Major, Carrer dels Cavallers, Plaça de la Font — flanqueadas por tiendas independientes, galerías y algunos de los mejores restaurantes de Tarragona. La Plaça del Forum conserva restos del foro provincial romano, mientras que la torre del Pretori ofrece vistas panorámicas desde su azotea.
La escena gastronómica de Tarragona merece atención especial. La ciudad es la capital gastronómica de la Costa Dorada, con especialidades como la salsa romesco (inventada aquí), el marisco fresco del barrio del Serrallo y los calçots (cebolletas a la brasa) en invierno. El Mercat Central es un lugar estupendo para comprar productos locales, aceite de oliva y quesos artesanos.
Llegar a Tarragona desde Camping La Noria lleva unos 15 minutos en coche o en tren. El aparcamiento en el casco antiguo es limitado, así que se recomienda el park-and-ride gratuito del Passeig Marítim. Alternativamente, el tren te deja a pocos pasos de la Rambla Nova.
