La DOQ Priorat es una de las dos únicas regiones vinícolas de España con la máxima clasificación de calidad (Denominació d'Origen Qualificada), siendo la otra Rioja. El secreto está en el suelo: la llicorella, una pizarra oscura y laminar que obliga a las raíces de la vid a penetrar profundamente en la ladera en busca de agua, produciendo uvas diminutas e intensamente concentradas. Los vinos resultantes — principalmente de garnacha y cariñena — son potentes, complejos y aptos para la crianza, figurando consistentemente entre los mejores de España.
El paisaje es tan extraordinario como los vinos. La Sierra de Montsant forma un dramático telón de fondo de paredes rocosas y pináculos erosionados, mientras los viñedos descienden en cascada por empinadas terrazas (costers) que se cultivan desde el siglo XII, cuando los monjes cartujos plantaron aquí las primeras vides. Los pueblos — Gratallops, Porrera, Torroja del Priorat, Falset — son pequeños, construidos en piedra y maravillosamente atmosféricos, con bodegas a menudo excavadas en la roca bajo las casas.
Las visitas a bodegas del Priorat tienden a ser asuntos íntimos y personales. Muchos productores son pequeñas operaciones donde el propio enólogo guía tu cata. Nombres como Alvaro Palacios, Clos Mogador y Mas Doix han puesto el Priorat en el mapa vinícola mundial, pero hay decenas de bodegas más pequeñas produciendo vinos excepcionales a una fracción del precio. Reservar con antelación es esencial, ya que la mayoría de bodegas solo reciben visitantes con cita previa.
El trayecto en coche desde Camping La Noria hasta el Priorat es en sí mismo una experiencia panorámica, ascendiendo desde la costa entre olivares hasta el paisaje montañoso cada vez más agreste. El viaje dura unos 50 minutos y pasa por Reus, donde podrías parar para un café matutino y un paseo por el barrio modernista antes de continuar hacia el interior.
Una visita al Priorat combina a la perfección con un almuerzo en uno de los restaurantes de la región, donde la cocina catalana de temporada se encuentra con unos vinos locales excepcionales a precios que serían impensables en una gran ciudad.
